Bitola je postala središte jazza s početkom osmog Jazz Factory Festivala, koji je svečano otvoren u Narodnom kazalištu Bitola nastupom francuskog pijanista Lauranta Coulondrea. Festival se održava od 16. do 19. travnja.

Festival je lani dobio priznanje značajne svjetske asocijacije iz Šangaja, Kina, kao jedini festival iz Makedonije. Prema riječima direktora i osnivača festivala, profesora Sаše Popovskog, time su Bitola i Makedonija stavljeni na svjetsku kartu jazz festivala.

Coulondre je izrazio zadovoljstvo nastupom i interakcijom s publikom, ističući važnost ovakvih festivala za promociju glazbe i povezivanje s ljubiteljima jazza.

Nakon Coulondrea, nastupio je Corey Wilcox i WORKING CLASS HEROES iz Sjedinjenih Američkih Država. Wilcox je multiinstrumentalist koji je nastupao na svjetskim pozornicama kao što su Carnegie Hall i Newport Jazz Festival.

Festival se održava pod pokroviteljstvom Općine Bitola i u partnerstvu s Narodnim kazalištem Bitola, uz podršku Ministarstva kulture, Kulturnog centra Bitola, Francuskog instituta iz Skoplja, Veleposlanstva Španjolske i Delegacije Europske unije. Otvaranju su prisustvovali gradonačelnik Općine Bitola Toni Konjanovski, veleposlanik Francuske, grčki konzul, počasna konzulica Francuske u Bitoli Kaliopa Krivašija Stilinović, direktor Francuskog instituta, gosti iz drugih gradova i ljubitelji jazza.

Drugi dan festivala uključuje radionicu za djecu JAZZ FACTORY FOR KIDS, promociju knjige o makedonskoj glazbenoj sceni Nenada Georgievskog “Press and play” i radionicu svjetski poznate saksofonistice Swantje Lampert iz Austrije. Koncertni program počinje u 20 sati nastupom tria pijanista Jaumea Miquela iz Kraljevine Španjolske, a nastavlja se nastupom Swantje Lampert u 21 sat. U 22 sata u Pubu Bourbon Street Bitola nastupit će kvartet Jovana Cvetkovića iz Makedonije.